Hepatitis B: Qué Necesita Saber

¿Qué es la hepatitis B?

La hepatitis B es una infección hepática (y prevenible con una vacuna) causada por el virus de la hepatitis B (VHB). La hepatitis B es una de las causas principales del cáncer de hígado.

Información Básica

• La hepatitis B afecta a casi 300 millones de personas a nivel mundial, incluidos más de 6 millones de niños menores de 5 años
• Cerca de 2 de 3 personas con hepatitis B no saben que están infectadas
• La hepatitis B no se transmite en la comida o el agua
• Si tiene hepatitis B, también corre el riesgo de contraer hepatitis D (VHD). Si da positivo para VHB, también debería hacerse una prueba de detección de VHD.

Las personas asiático-americanas, nativas de Hawái y de las Islas del Pacífico (AANHPI) representan menos del 5% de la población total de EE. UU., pero representan el 50% de casi un millón de estadounidenses que viven con hepatitis B crónica.

Medios de Transmisión

La hepatitis B se transmite cuando la sangre, el semen u otros líquidos corporales de una persona infectada con VHB entran al cuerpo de una persona no infectada. Esto puede ocurrir por contacto sexual, compartiendo agujas, jeringuillas u otros equipos de inyección de drogas, o de madre a hijo al nacer.

Síntomas

No todas las personas que recién se infectan de hepatitis B (VHB) manifiestan síntomas; pero en el caso de las que sí, los síntomas pueden incluir:

• Fatiga
• Poco apetito
• Dolor estomacal
• Nauseas
• Ictericia

Diagnóstico y Tratamiento

Su proveedor médico le examinará y buscará signos de daño hepático. Se realizarán análisis de sangre y ecografía hepática, y posiblemente una biopsia de hígado.
Evite consumir alcohol y tabaco; y trate de consumir alimentos saludables. Existen fármacos aprobados para el control del virus de la hepatitis B que ayudan a reducir el riesgo de manifestar una enfermedad hepática más grave.

Prevención

La mejor manera de prevenir la hepatitis B es vacunarse.

Fuente: cdc.gov